外墻外保溫,是將保溫隔熱體系置于外墻外側,使建筑達到保溫的施工方法。由于外保溫是將保溫隔熱體系置于外墻外側,從而使主體結構所受溫差作用大幅度下降,溫度變形減小,對結構外墻起到保護作用并可有效阻斷冷(熱)橋,有利于結構壽命的延長。因此從有利于結構穩定性方面來說,外保溫隔熱具有明顯的優勢,在可選擇的情況下應首選外保溫隔熱。然而,由于外保溫隔熱體系被置于外墻外側,直接承受來自自然界的各種因素影響,因此對外墻外保溫體系提出了更高的要求。就太陽輻射及環境溫度變化對其影響來說,至于保溫層之上的抗裂防護層只有3mm～20mm,且保溫材料具有較大的熱阻,在的熱量相同的情況下,外保溫抗裂保護層溫度變化速度比無保溫情況下主體外傾溫度變化速度提高8～30倍，因此抗裂防護層的柔韌性和耐候性對外保溫體系的抗裂性能起著關鍵的作用。

建筑業用聚氨酯硬泡體保溫材料是聚氨酯工業的一個重要分支，也是建筑節能領域的一項重大發掘。其特點是一材多用，同時具備保溫、防水等功能。該類產品自上世紀60年代在歐洲建筑業應用以來已有40年歷史，一些國家還通過立法把聚氨酯作為建筑業指定的保溫防水用材。近年來，隨著我國建筑節能市場的迅速發展，聚氨酯硬泡體保溫產品在建筑保溫防水領域得到了廣泛的應用，已成為主導市場的保溫節能產品之一。

聚氨酯原料在各行業應用非常廣泛，因應用的行業特性和生產的產品不同，各行業對以聚氨酯為主要原料的組合材料的性能要求也不同。承擔保溫防水雙功能的聚氨酯硬泡（SPF）也完全不同于用于冰箱、冷庫僅起保溫作用的聚氨酯（PUR），盡管它們外觀結構看似非常相像，但作為建筑保溫防水一體化材料，聚氨酯硬泡打破了傳統建材功能單一、防水的不保溫、保溫的不防水、防水層一旦出現滲漏、保溫層隨即失去保溫功能的通病。

作為目前建筑節能首選的外保溫防水一體化新型建材，聚氨酯硬泡保溫材料在國內建筑業的應用還處于初始階段。可喜的是，為加快建筑保溫材料的革新，促進聚氨酯硬泡在建筑節能領域的推廣應用，建設部還專門成立了“聚氨酯建筑節能應用推廣工作組”，在建設部的高度重視和全力推動下，目前聚氨酯硬泡保溫防水材料在國內建筑節能行業的應用取得了實質性的進展。

外保溫是目前大力推廣的一種建筑保溫節能技術。外保溫與內保溫相比,技術合理,有其明顯的優越性,使用同樣規格、同樣尺寸和性能的保溫材料,外保溫比內保溫的效果好。外保溫技術不僅適用于新建的結構工程,也適用于舊樓改造,適用于范圍廣,技術含量高;外保溫包在主體結構的外側,能夠保護主體結構,延長建筑物的壽命;有效減少了建筑結構的熱橋,增加建筑的有效空間;同時消除了冷凝,提高了居住的舒適度。